「インターフェース」はESA（Edward Suzuki Associates）が30年間追求し大切にしているテーマです。 ITの世界では「２つのモノの間に立って情報のやりとりを仲介するモノ」をインターフェースといいます。つまり、人と機械（コンピューター）の間に入る「道具」を意味します。 私たちのインターフェースもまさに「内と外の場、人と自然をつなぐ（仲介する）もの」、建物の内と外のあいまいな「中間領域」であります。外であり内、内であり外・・・・。 日本の伝統建築には私たち日本人の智慧“縁側”があります。
人は孤立しては生きていけません。他とのつながりを紡ぎながら心の快適性をつくっていきます。要塞ではなくつながる建築。 ESAは縁側に代表されるすばらしい日本の暮らしの智慧を新たな形、デザイン、素材、時代に置き換え生かしていきたいと強く願っています。
インターフェースは外と内を一体化するだけでなく、過去と未来を「今」でつなぎ、結ぶ手法なのです。 現代の住環境、近隣環境のなかで、インターフェースをどう置き換えるか、インターフェースは暮らす人たちの心地よさを追求することでもあります。
伝統的な西洋建築は外敵から「守る建物」、要塞型。日本の伝統建築は「自然と共に生きる」、「自然を活かす」建物です。 あふれる自然の恵み、緑、風、光をできうる限り享受する、人工的なエネルギーに傾きすぎずに自然エネルギーを利用することで、より豊かで本質的な気持ちのよい暮らしをしていただきたいと願っています。ESAでは無駄にエネルギーを消費し機械を「アクティブ」に動かし設備的に賄うのではなく、極力既に存在する自然エネルギーを「パッシブ」に利用し、快適な暮らしが出来るよう努力しています。すなわち、ESAの設備システムは基本的に「自然」なのです。
縁側は日本家屋独特の構造です。西洋にはバルコニーやポーチがありますが縁側とは似ているところはあっても異なっています。
縁側は建物の縁（へり）に張り出す通路でもあり、外から内に直接入れる機能も持っています。内でもなければ外でもない、部屋と部屋をつないでくれてもいる。外来客との交流の場でもあり、くつろぐ場でもある。
機能面では、断熱、また室内に強い光が直接入ることを防ぐのにも有効です。伝統だけのものにしておくのはもったないことです。
その昔、かぐや姫の竹取物語をつくったほどに、日本人は単なる天体としての月ではなく、神秘性や憧れをもって月を眺めていました。
展望台ではなく、月見台・・。こんなすばらしい場所を、現代の建築が捨ててしまっているのを鈴木は「どうしてなんだろう？」と不思議がっていました。
最近は、瞑想が世界的なトレンドになっていますが、 どんなときも、季節も時間も問わず、宇宙の営みに思いを馳せながら心落ち着かせる場所として、日本の月見台の役割は現代社会にこそ必要と鈴木は主張していました。
外から茶室に入るときは、この小さな入り口「躙り口」をくぐります。千利休のアイデアです。そこから上下関係もない、人と人のこころが触れ合う特別な空間に入ります。
「家は世界で一番心地いい場所じゃなければいけないんだよ」鈴木の口ぐせでした。
そんな特別な場所としての入り口を鈴木は大事に考えていました。
自然に恵まれた日本では、まわりの風景を眺めの財産として借りるという素晴らしいアイデアがごく普通に見られたものです。現代の日本では自宅の中に庭をつくるのは困難という状況が多く、さらに借景という手法を使っていくべきだと鈴木は考えていました。全体だけではなく、部分としてとり込む、紗をかけてとりこむ・・といった手法があります。
京都をこよなく愛し、年に7、8回も通っていた鈴木です。
ウナギの寝床の京町屋で坪庭がいかに暮らしを豊かにしていたかをつぶさに観察し、集合住宅でさえ、この坪庭を配置することにこだわっていました。
蒸し暑い京都の夏を過ごす知恵でもあります。
大和ハウスとのコラボレーション「エディズハウス」は「家の中に外がある」で人気を博しました。都心の狭小地であっても緑も自然も家に取り入れることができるんだというのがESAの主張です。
床の間という小さな空間にある草花、そしてアート、季節も暮らし手の感性も表現できる、伝わってくる機能を現代にも生かしたい。
ESAが提案する現代の床の間は、もっともっとフレキシブルなもの。機能だけではない、そこにこころのゆとりと感性を表現する小さな空間、無駄とも思える空間が、小さな感動をもたらし、暮らし手を幸せに包む、ESAは経験的に実感しています。
囲炉裏の火がパチパチと音を立てて燃える情景は、日本人の心の原風景。
鈴木が、ESAが40年前から集合住宅にさえ暖炉やストーブをとりいれていたのは、炎の揺らぎがリラックス効果をもたらすだけではなく、人と人をつないでくれる機能があるとわかっているから。
その向こうの風景や人が見えるような見えないような、、、。これこそが「察する」「思いあう」文化を持つ日本のすばらしさを感じられるインターフェースです。
ドアで隔離される密室をよしとするのか、なんとなく気配を感じられる空間にするのか、家族の在り方が問われる選択です。
通風や採光にも優れている機能を併せ持ち、「和」を象徴するものですが、モダンな洋室空間にもフィットすると鈴木は考えていました。
日本家屋のよさは引き戸にも見られます。引き戸は、余分なスペースをとらず、出入りもラク、西洋のドアが「動」とすれば、引き戸は「静」のドア、もっと使われるべきとESAは考えます。
生まれたままの姿、真っ裸で外の自然と一体になれる空間。
日本の入浴は諸外国のそれとはまるで違った意味を持っています。自然も露天風呂も大好きな鈴木が浴室にこだわりを持っていたのは当然。
施工会社が浴槽に接する窓位置を少し違えたときに、妥協を決して許さなかったのも鈴木でした。
浴槽と窓と庭の関係性、「小さな感動が幸せをつくる」デザインが 究極のリラクゼーションをもたらします。
外国人住宅を多く手掛けるESAですが、たびたび感動を伝えてもらうことが多いのは、日本の入浴文化を実感してもらったからでしょうか。
夏の高い角度からの陽射しを遮る、冬の低い高度からの陽射しを十分とりこむ。
夏至は78.4度、冬至は31.6度、四季で異なる日照、すでに亜熱帯と言われる日本の気候、昔よりさらに大きな役割を担っているのが庇です。
基本はできうる限り自然の光、自然の風、つまり自然エネルギーを活用するという姿勢を一貫してとっているのがESAです。
酷暑の夏のエアコンは気持ちがいい、涼しい、けれど、緑陰の涼風とどちらかと言われれば、間違いなく後者。
これが鈴木とESAの考え方です。人工的な力だけに頼らず、サスティナブルな自然エネルギーを利用するという姿勢は、ESA始まって以来変わることがありません。
地域・地勢に合わせた窓の配置やサイズも重要なポイントです。
陰翳礼讃を著わした谷崎潤一郎が実は暗い部屋は嫌いだったという笑い話を鈴木がよくしていました。
鈴木は、天井の一灯照明ではなく、かつて日本がそうであったように、そこかしこに光と影をつくる照明が部屋を美しく見せ、心の平安が生まれると言っていました。西洋の間接照明と実は同じ考えなのです。
光を大切にするスウェーデンの友人宅にもたびたび滞在し、そこに日本と北欧の人々の共通した暮らしての知恵があると語っていました。キャンドルの光のあたたかさもこよなく愛していました。
必要な場所に適した自然光に近い照明を配置するのはサスティナブルな暮らしの実現でもあります。
